A Universidade da Beira Interior (UBI) vai coordenar o projeto internacional EdgeWise, que tem como objetivo criar condições para integrar o sistema de abastecimento de água com o sistema de produção de energia, designadamente estudando as energias renováveis, combinadas com os sistemas das águas, para produzir conhecimento que possa depois ser incorporado no quotidiano dos dois setores.

Com um orçamento de cerca de um milhão de euros, envolve oito parceiros de seis países, entre instituições de Ensino Superior e empresas, sendo uma das associadas a ICOVI, que gere o sistema de águas no concelho da Covilhã, que participa em parceria com a UBI.

Está prevista a construção de uma instalação experimental na Covilhã, de modo a promover e validar os resultados obtidos. Além de permitir a realização de estudos de caráter científico, o equipamento pode ser visitado e feitas demonstrações do seu funcionamento.

Em termos técnicos, irá usar a infraestrutura de abastecimento de água para armazenar energia que pode ser usada mais tarde, quando necessária. A instalação irá avaliar o aproveitamento que se pode fazer da localização da Covilhã na Serra da Estrela, revelando o potencial gravítico do sistema de água para a produção de energia.

O projeto é coordenado pelo docente António Espírito Santo, e inclui docentes e investigadores das áreas da Eletromecânica e Engenharia Civil. O responsável pela sua execução na ICOVI é João Marques, presidente do Conselho de Administração da Empresa Municipal.

Aprovado no âmbito do ERANETMED, inclui parceiros de países do Mediterrâneo, designadamente França, Grécia, Malta, Tunísia e Chipre.