As equipas reitorais das universidades do Minho, do Porto e de Trás-os-Montes e Alto Douro consideram fundamental a aposta da região no investimento em investigação e inovação e na garantia de financiamentos institucionais competitivos com base em fundos estruturais. Defendem ainda que o futuro da região passa pela geração, atração e fixação de talento capaz de criar riqueza e assegurar a criação de valor, a partir do conhecimento e da criatividade, num contexto de articulação com o tecido social, económico e institucional.
O alerta foi lançado na sequência de uma reunião do consórcio UNorte.pt, que decorreu em outubro, em Vila Real, na qual foi ainda reafirmada a importância crítica para o consórcio e a região dos projetos estratégicos de Investigação e Desenvolvimento (I&D) preparados pelo UNorte.pt nos eixos estruturantes da estratégia regional de especialização inteligente.
Aqueles projetos aguardam abertura de um aviso pela Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR-N) ao abrigo do Norte 2020. A preocupação das universidades centra-se no modo como as universidades estão a ser confrontadas com alterações de regras de execução orçamental de alguns programas apoiados por fundos regionais e a importância de uma boa utilização dos fundos da reprogramação.
No final da reunião, os reitores Rui Vieira de Castro, António Sousa Pereira e António Fontaínhas Fernandes adiantaram que o consórcio pretende organizar uma iniciativa regional, aberta a outras instituições e organizações, com vista a contribuir para a construção de uma agenda da região Norte para próxima década e para o desenvolvimento de uma região que se quer mais coesa, mais competitiva, mais próspera e mais justa.