A doença conhecida por 'podridão da castanha' está a grassar em Portugal, depois de há 10 anos ter afetado a Europa, sobretudo na Itália e na França. O alerta é de José Gomes Laranjo, docente e investigador da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD), segundo o qual "pouco se sabe sobre a biologia do fungo, que provoca a podridão da castanha, bem como as formas de tratamento, mas sabe-se que os prejuízos causados podem chegar aos 80 a 90%".
Provocada pelo fungo 'Gnomoniopsis castanea', a doença começa nas "flores, nas folhas e nos ramos dos castanheiros, notando-se um acréscimo desta nos soutos mais infestados pela vespa das 'galhas' desta árvore, o 'Dryocosmus kuriphilus', o que se deve ao facto de as 'galhas' provocadas pela vespa funcionarem como depósitos de inoculação do fungo", esclareceu o investigador.
As 'galhas' são uma espécie de tumores gerados pelos tecidos da planta como reação à postura de ovos por este inseto, nos gomos, durante o verão, de onde se formarão larvas na primavera seguinte provocando o aparecimento de tais tumores. E os verões quentes e húmidos parecem favorecer a doença.
"Não estão ainda testados produtos químicos para o tratamento. No entanto, julga-se que a limpeza dos ouriços, castanhas de refugo e folhagem, no outono, possa limitar os ataques do próximo ano, sabendo-se também que os tratamentos em armazém com ozono têm dado resultados positivos", adiantou. De qualquer modo, esta é uma área que carece de investigação aprofundada, afirma aquele académico.