A enfermagem veterinária é vista como uma oportunidade de emprego e Castelo Branco está na lista de escolas capazes de darem formação nesta área. A Escola Superior Agrária (ESACB) é uma das cinco de todo o país que tem o curso na sua oferta, uma aposta recente numa profissão "nova, emergente e que precisa de se afirmar", considera o diretor Celestino Almeida.

A escola do Instituto Politécnico de Castelo Branco recebeu durante três dias o Congresso Internacional de Enfermagem Veterinária, uma organização que percorre o país desde a primeira edição, há quatro anos.

Manuel Vicente é o coordenador do curso de enfermagem veterinária da ESACB e diretor do Centro de Investigação em Zoonoses. O encontro que Castelo Branco recebeu agora permite que os alunos "possam ter uma visão mais alargada da sua área profissional quando forem para o mercado de trabalho". O curso tem a duração de três anos, dos quais os últimos seis meses são dedicados ao estágio. A ESACB não tem tido dificuldades em encontrar quem queira receber os seus alunos.

"Numa fase inicial pensávamos que não seria tão importante mas temos cada vez mais clínicas a contactarem-nos, a pedirem indicação de enfermeiros veterinários que queiram trabalhar com eles", diz o coordenador. A maioria dos que terminam os cursos optam pelos animais de companhia. Manuel Vicente nota nos últimos 15 anos uma gran de evolução nesta matéria "não só em número de animais de companhia mas também na oferta de clínicas". Uma oferta que trouxe mais exigência ao nível do profissionalismo. O caminho que Portugal está a percorrer nesta matéria começou há mais anos noutros países.

"Na Inglaterra o curso é reconhecido hà volta de 30 anos e nasceu, fundamentalmente, virado para os animais de companhia", situa Manuel Vicente. A moda em redor de determinadas raças e até os programa de televisão ajudaram à dar notoriedade a esta área, em que a especialização vai para além do óbvio. Em Castelo Branco discutiu-se de tudo, desde o comportamento dos animais na ida aos veterinário aos comportamentos alimentares, reabilitação animal e até a acupunctura veterinária. Entre os convidados estiveram colaboradores do curso albicastrense e outros que não sendo da área da enfermagem veterinária podem trazer novos conhecimentos "e reconhecem a necessidade do enfermeiro na clínica", disse Celestino Almeida.