Maria João Bebianno, professora catedrática e diretora do Centro de Investigação Marinha e Ambiental da Universidade do Algarve, vai integrar um Grupo de Peritos da Organização das Nações Unidas que irá elaborar o processo regular de avaliação do Estado do Ambiente Marinho para o período 2017-2020, incluindo os aspetos socioeconómicos.
Este grupo é composto por 25 elementos, cinco por cada região, que se distribuem da seguinte forma: Europa Ocidental e outros Estados, Europa Oriental, Ásia-Pacífico, América Latina e Caraíbas e Estados Africanos.
Além de Portugal, representado por Maria João Bebianno, dentro dos Estados da Europa Ocidental e outros Estados estão representados peritos do Reino Unido, Grécia, Estados Unidos da Améria e Austrália. Prevê-se que o grupo de peritos agregue elementos das Agências das Nações Unidas, tal como a Comissão Oceanográfica Intergovernamental da Unesco e o Programa das Nações Unidas para o Ambiente (UNEP). O Grupo de Peritos reunir-se-á periodicamente na Sede das Nações Unidas e terão ainda lugar dois grupos, de cinco workshops cada, nas diferentes regiões geográficas.