"Queres ser um Erasmus-Buddy?", é o desafio lançado pelo Instituto Politécnico de Leiria (IP Leiria) aos seus estudantes, que assim poderão ser os novos anfitriões e receber os colegas de Erasmus que virão estudar para as escolas do Instituto a partir de setembro. A iniciativa é do Gabinete de Relações Internacionais do Instituto Politécnico de Leiria, que aguarda inscrições até 30 de setembro.

O Programa Erasmus-Buddy, implementado em Leiria desde 2005, pretende apoiar os estudantes estrangeiros no seu primeiro contacto com o país, a cidade e a instituição. O buddy deverá falar inglês, castelhano ou outra língua de um dos países da União Europeia, e a sua missão será ajudar o estudante a integrar-se na instituição e na cidade durante os primeiros tempos.

"Normalmente temos entre 20 a 30 buddies por ano, e cada um tem a seu cargo mais do que um estudante estrangeiro, o que tem sido suficiente porque nem todos os estudantes incoming solicitam buddies, que é um serviço por medida e voluntário", explica Ana Cecília Boa-Ventura, do Gabinete de Mobilidade e Cooperação Internacional, responsável pelo Programa. "Os nomes dos buddies são registados, e aqueles que efetivamente orientaram estudantes terão menção de trabalho voluntário no suplemento ao diploma", refere.

A ajuda de um buddy à integração de um estudante estrangeiro de Erasmus poderá passar pela realização de uma série de pequenas coisas como mostrar-lhe a Escola, ajudá-lo na procura de alojamento, apresentá-lo ao seu círculo de amigos, entre outras.

Nuno Mangas, presidente do IP Leiria salienta que "este é um esforço de voluntariado que será certamente recompensado, já que se trata de uma aprendizagem mútua, em que os nossos estudantes terão a oportunidade de treinar uma outra língua e fazer novas amizades. A aprendizagem de uma segunda ou terceira línguas é fundamental para aumentar as probabilidades de ser bem-sucedido no mercado de trabalho, e as experiências de mobilidade são uma mais-valia inestimável, que abre aos estudantes novas perspetivas e os torna mais empenhados, resilientes e autónomos".

Os estudantes que forem selecionados participam numa sessão de esclarecimento e receberão um e-mail com os contactos do seu buddy, de forma a poderem iniciar os contactos com estes novos colegas, comunicando através do Facebook da Mobilidade; na welcome session dos estudantes incoming, terão a oportunidade de interagir uns com os outros.