O povoado fortificado do Outeiro do Circo (Beja), um dos mais importantes da Idade do Bronze Final no sul da Península Ibérica, será alvo de um novo projeto de investigação arqueológica para "desvendar" a área habitacional do sítio.

O projeto "O Povoado do Bronze Final do Outeiro do Circo (Beja)", no âmbito dos Projetos de Investigação Plurianuais de Arqueologia, é financiado pela Câmara de Beja e conta com os apoios da Palimpsesto e do Regimento de Infantaria 3 do Exército Português e várias colaborações científicas com o Instituto Politécnico de Beja, o Centro de Geofísica e o Laboratório Hércules da Universidade de Évora.

A campanha de escavações deste ano já começou e o projeto irá decorrer até 2017 com campanhas todos os verões, as quais contarão com a participação de investigadores e voluntários, sobretudo estudantes de arqueologia, explica a Câmara de Beja, num comunicado enviado à agência Lusa.

Segundo a autarquia, o projeto dá continuidade aos trabalhos realizados entre 2008 e 2013, com alguns interregnos, os quais permitiram avaliar o potencial arqueológico do povoado, datado da Idade do Bronze Final (1200 - 800 a.C.), e do estado de conservação da muralha.

A campanha deste ano decorreu até 29 de agosto e incluiu trabalhos de prospeção geofísica seguidos da escavação da zona de topo do povoado, onde os investigadores esperam encontrar vestígios que possam revelar várias informações sobre o quotidiano das populações que habitaram a planície de Beja há 3.000 anos, refere a autarquia.

Além dos trabalhos arqueológicos, a campanha vai incluir atividades paralelas destinadas ao público, como visitas guiadas às escavações, ações de formação e palestras.

A campanha deste ano vai ser dirigida por Miguel Serra, Eduardo Porfírio e Sofia Silva, da empresa de arqueologia Palimpsesto, e contar com a participação de investigadores e estudantes da Universidade de Coimbra.

Os trabalhos de geofísica são da responsabilidade de Bento Caldeira e José Fernando Borges, docentes da Universidade de Évora e investigadores do Centro de Geofísica de Évora, em colaboração com os alunos da instituição Samuel Neves e Rui Oliveira.

O Outeiro do Circo, situado nas zonas de Beringel e Mombeja, no concelho de Beja, terá sido o grande centro de poder regional antes da cidade de Beja, que se desenvolveu a partir da Idade do Ferro, no século VII a.C.

O povoado está situado no centro de uma planície rica em recursos naturais, o que contribuiu para o seu desenvolvimento durante um período caracterizado por uma forte hierarquização social e pela emergência de elites guerreiras.